Mathusalem et la longévité des patriarches
Quand on discute de longévités exceptionnelles, on utilise toujours l'archétype de Mathusalem, car, selon la Genèse, Mathusalem vécut 969 ans!
Mais on oublie que, sur les onze patriarches bibliques antédiluviens, sept auraient vécu plus de 900 ans, à commencer par Adam, mort à l'age de 930 ans!
Il existent plusieurs versions du récit biblique de la genèse. Celles qui montrent le plus de différences sont la version des massorètes et la version des septantes. Mais toutes les deux sont d'accord pour faire vivre Adam 930 ans, et Mathusalem 969.
Chronologie des patriarches (Genèse, 5,1 à 25,26)
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Version des massorètes
0 apparition d'Adam 130 À 130 ans, Adam engendre Seth 235 À 105 ans, Seth engendre Enoch 325 À 90 ans, Enoch engendre Qénan 395 À 70 ans, Qénan engendre Mahalalel 460 À 65 ans, Mahalalel engendre Yéred 622 À 162 ans, Yéred engendre Hénoch 687 À 65 ans , Hénoch engendre Mathusalem 874 À 187 ans, Mathusalem engendre Lamech 930 mort d'Adam à 930 ans 987 enlèvement d'Hénoch par Dieu à 365 ans 1042 mort de Seth à 912 ans 1056 À 182 ans, Lamech engendre Noé 1140 mort d'Enoch à 905 ans 1235 mort de Qénan à 910 ans 1290 mort de Mahalalel à 895 ans 1422 mort de Yéred à 962 ans 1556 À 500 ans, Noé engendre Sem 1651 mort de Lamech à 777 ans 1656 mort de Mathusalem à 969 ans 1656 déluge universel 1658 À 102 ans, Sem engendre Arpakchad 1693 À 35 ans, Arpakchad engendre Chèlah 1723 À 30 ans, Chèlah engendre Eber 1757 À 34 ans, Eber engendre Pèleg 1787 À 30 ans, Pèleg engendre Réou 1819 À 32 ans, Réou engendre Séroug 1849 À 30 ans, Séroug engendre Nahor 1878 À 29 ans, Nahor engendre Térah 1948 À 70 ans, Térah engendre Abram 1996 mort de Pèleg à 239 ans 1997 mort de Nahor à 148 ans 2006 mort de Noé à 950 ans 2048 À 100 ans, Abram engendre Isaac 2096 mort d'Arpakchad à 438 ans 2026 mort de Réou à 239 ans 2049 mort de Séroug à 230 ans 2083 mort de Térah à 205 ans 2108 A 60 ans, Isaac engendre Jacob 2123 mort d'Abram à 175 ans 2126 mort de Chèlah à 433 ans 2158 mort de Sem à 602 ans 2187 mort d'Eber à 464 ans 2228 mort d'Isaac à 180 ans 2255 mort de Jacob à 147 ans |
Version des septantes
0 apparition d'Adam 230 À 230 ans, Adam engendre Seth 435 À 205 ans, Seth engendre Enos 525 À 190 ans, Enoch engendre Caïnan 795 À 170 ans, Caïnan engendre Malalehel 930 mort d'Adam à 930 ans 960 À 165 ans, Malalehel engendre Jared 1122 À 162 ans, Yéred engendre Hénoch 1142 mort de Seth à 912 ans 1287 À 165 ans , Hénoch engendre Mathusalem 1340 mort d'Enos à 905 ans 1435 mort de Caïnan à 910 ans 1454 À 167 ans, Mathusalem engendre Lamech 1487 enlèvement d'Hénoch par Dieu à 365 ans 1642 À 188 ans, Lamech engendre Noé 1690 mort de Mahalalel à 895 ans 1922 mort de Jared à 962 ans 2142 À 500 ans, Noé engendre Sem 2207 mort de Lamech à 753 ans 2242 déluge universel 2244 À 100 ans, Sem engendre Arphaxad 2256 mort de Mathusalem à 969 ans 2379 À 135 ans, Arphaxad engendre Salé 2509 À 130 ans, Salé engendre Heber 2592 mort de Noé à 950 ans 2643 À 134 ans, Heber engendre Phaleg 2742 mort de Sem à 600 ans 2773 À 130 ans, Phaleg engendre Réhu 2779 mort d'Arphaxad à 535 ans 2812 mort de Salé à 433 ans 2905 À 132 ans, Réhu engendre Sarug 2913 mort d'Heber à 404 ans 3012 mort de Phaleg à 369 ans 3035 À 130 ans, Sarug engendre Nachor 3112 mort de Réhu à 339 ans 3114 À 79 ans, Nachor engendre Tharé 3174 À 60 ans, Tharé engendre Abram 3235 mort de Sarug à 330 ans 3243 mort de Nachor à 208 ans 3274 À 100 ans, Abram engendre Isaac 3319 mort de Tharé à 205 ans 3324 À 50 ans, Isaac engendre Jacob 3349 mort d'Abram à 175 ans 3454 mort d'Isaac à 180 ans 3471 mort de Jacob à 147 ans |
Longévité des patriarches
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Version des massorètes
969 ans: Mathusalem (mort l'année du déluge) 962 ans: Yéred 950 ans: Noé 930 ans: Adam 912 ans: Seth 910 ans: Qénan 905 ans: Enoch 895 ans: Mahalalel 777 ans: Lamech 602 ans: Sem 464 ans: Eber 438 ans: Arpakchad 433 ans: Chèlah 365 ans: Hénoch (enlevé par Dieu) 239 ans: Pèleg 239 ans: Réou 230 ans: Séroug 205 ans: Térah 180 ans: Isaac 175 ans: Abram 148 ans: Nahor 147 ans: Jacob |
Version des septantes
969 ans: Mathusalem (survit 14 ans au déluge) 962 ans: Jared 950 ans: Noé 930 ans: Adam 912 ans: Seth 910 ans: Cainan 905 ans: Enos 895 ans: Malalehel 753 ans: Lamech 600 ans: Sem 535 ans: Arphaxad 404 ans: Heber 433 ans: Salé 369 ans: Phaleg 365 ans: Hénoch (enlevé par Dieu) 339 ans: Réhu 330 ans: Sarug 208 ans: Nachor 205 ans: Tharé 180 ans: Isaac 175 ans: Abram 147 ans: Jacob |
La version des massorètes et celle des septantes sont d'accord pour les longévités des patriarches antédiluviens: Mathusalem est bien le patriarche ayant vécu le plus longtemps, avec 969 ans.
 mort de Mathusalem, d'après John Martin |
Si l'on tient compte que la longévité de Mahalalel est encore 92% de celle de Mathusalem, ce n'est pas moins de 8 patriarches qui ont vécu vraiment très vieux. On pourrait tout aussi bien dire "vieux comme un patriarche antédiluvien" que "vieux comme Mathusalem".
De nos jours, ces longévités fabuleuses, et surtout cet age fabuleux ou Noé procréa, paraissent absurdes. On a donc essayé d'en trouver l'explication. Une explication toute simple est qu'on aurait confondu des années avec des lunaisons. Alors Mathusalem n'a plus vécu que 78 ans, et Noé a vécu 76 ans et procréé à 40 ans. Ces chiffres deviennent vraisemblables.
Malheureusement, l'examen complet de cette hypothèse montre qu'elle ne tient pas debout. En effet, ce raisonnement fait naitre Mathusalem quand son père avait 5 ans! Force est d'abandonner cette explication.
On a aussi invoqué un ralentissement de la rotation terrestre, sous l'influence de la Lune, qui ferait que les jours antédiluviens aient été plus courts. Cette explication est absurde: Ce ralentissement est connu et ne se monte qu'à une fraction de seconde, et de toutes façons, ce ralentissement ne raccourcirait pas les années antédiluviennes, mais leur donnerait un plus grand nombre de jours.
On n'a pas un meilleur résultat en supposant une durée plus courte de la révolution terrestre. On retrouverait le même paradoxe qu'avec les lunaisons. En plus, aucune variation de cette durée n'a été mesurée, et surtout, elle imposerait qu'à l'époque antédiluvienne la Terre ait roti à l'intérieur de l'orbite de Mercure, avant qu'un miracle plus colossal que celui de Josué ne change son orbite.
Quant à l'explication par une plus grande "divinisation" des plus anciens patriarches, qui aurait décru avec le temps, elle n'explique pas pourquoi Noé attendit 500 ans pour procréer. Et d'ailleurs cette diminution de la longévité dépend de la version choisie.
Le mieux est de représenter ces longévités en fonction du temps dans un diagramme.
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Après le déluge, les patriarches vivront un demi-millénaire de moins, selon les massorètes, pour qui Eber, le plus vieux patriarche né après le déluge, n'atteint que 464 ans, contre 505 de plus pour Mathusalem.
Les septantes sont un peu plus généreux en accordant 535 ans à Arphaxad, et font décroitre la longévité de façon moins abrupte.
Tout ceci est en contradiction avec la décision divine d'avant le déluge de limiter les jours de l'homme à 120 ans, une limite vraisemblable aujourd'hui, puisqu'elle n'a guère été transgressée que par les 122 ans de Jeanne Calment. Les patriarches postdiluviens seront 11 à la transgresser
Pour mieux apprécier, comment les patriarches auraient coexisté, nous avons tracé leur existence dans un diagramme. On peut y compter les générations qui coexistent, et l'on voit que leur nombre est très différents dans les deux versions.
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On voit que, selon les massorètes, Adam fut le septuaïeul de Lamech, Que Seth fut le sexaïeul du même, que Enoch fut le sexaïeul de Noé, que Qénan fut le quinquaïeul du même, que Mahalalel fut le quadrisaïeul du même, que Yéred ne fut que trisaïeul du même. Mais tout ceci est de la faute de Noé, qui attendit l'age de 500 ans avant d'augmenter la postérité de ses ancètres
Hénoch ne fut qu'aïeul. Il serait la honte des patriarches s'il n'avait pas l'excuse que Dieu l'avait enlevé
Ainsi, selon les massorètes, Adam aurait encore été vivant lorsque naquit Mathusalem, qui avait déja 230 ans à la mort d'Adam, et son fils 56. Comme Mathusalem survécut jusqu'aux déluge, il pouvait ainsi raconter à qui voulait l'entendre toute l'histoire de l'humanité, soit qu'il l'ait vécu, soit qu'Adam lui ait raconté. Voila donc une "ère" de l'humanité dont l'histoire tiendrait en deux générations!
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Mais la version des septantes pose un problème encore plus grand: En vivant aussi 969 ans, Mathusalem survit de 14 ans au déluge, sans qu'il soit entré dans l'arche. Savait il donc si bien nager (à l'age de 955 ans!), ou bien y a-t-il une erreur?
En fait, c'est la tradition sacerdotale qui parle de la mort de Mathusalem. Elle contient manifestement une incohérence, que les septantes ont pieusement gardé, mais que les massorètes ont fait disparaitre, en modifiant l'age de la paternité de Mathusalem, et de son fils, pour que Mathusalem vive jusqu'au déluge, et pas un an de plus.
On peut quand même se demander si cette incohérence de la tradition sacerdotale n'est pas due tout simplement à l'erreur d'un copiste. En mettant de coté Henoch, "enlevé par Dieu", le grand père de Mathusalem, Yered, serait mort à 962 ans, et le fils de Mathusalem, Lamech, à 777 ou 753 ans, selon la version. Dans l'esprit d'une décroissance de la longévité avec le temps, et respectant le fait qu'un père meure avant son fils, une mort de Mathusalem à 869 ans, résoudrait le problème, au prix d'un caractère mal lu.
Age de paternité des patriarches
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Version massorétique
500 ans: Noé engendre Sem, Cham et Japhet 187 ans: Mathusalem endendre Lamech 182 ans: Lamech engendre Noé 162 ans: Yéred engendre Hénoch 130 ans: Adam engendre Seth (son troisième enfant) 105 ans: Seth engendre Enoch 102 ans: Sem engendre Arpakchad 100 ans: Abram engendre Isaac 90 ans: Enoch engendre Qénan 70 ans: Qénan engendre Mahalalel 70 ans: Térah engendre Abram 65 ans: Mahalalel engendre Yéred 65 ans: Hénoch engendre Mathusalem 60 ans: Isaac engendre Jacob 35 ans: Arpakchad engendre Chèlah 34 ans: Eber engendre Pèleg 32 ans: Réou engendre Séroug 30 ans: Chèlah engendre Eber 30 ans: Pèleg engendre Réou 30 ans: Séroug engendre Nahor 29 ans: Nahor engendre Térah |
Version des septantes
500 ans: Noé engendre Sem, Cham et Japhet 230 ans: Adam engendre Seth 205 ans: Seth engendre Enos 190 ans: Enos engendre Caïnan 188 ans: Lamech engendre Noé 170 ans: Caïnan engendre Malalehel 167 ans: Mathusalem engendre Lamech 165 ans: Malalehel engendre Jared 165 ans: Hénoch engendre Mathusalem 162 ans: Jared engendre Hénoch 135 ans: Arphaxad engendre Salé 134 ans: Heber engendre Phaleg 132 ans: Réhu engendre Sarug 130 ans: Salé engendre Heber 130 ans: Phaleg engendre Réou 130 ans: Sarug engendre Nachor 100 ans: Sem engendre Arphaxad 100 ans: Abram engendre Isaac 79 ans: Nachor engendre Tharé 60 ans: Tharé engendre Abram 50 ans: Isaac engendre Jacob |
La version des massorètes et celle des septantes sont d'accord pour faire procréer Noé à un age absolument fabuleux.
Mais ensuite, dans la version massorétique, les ages de paternité deviennent presque normaux après le déluge, et les massorètes n'autorisent que six patriarches à procréer à plus de 100 ans, alors que pour les septantes, c'est le cas de tous les patriarches antérieurs à Nachor.
Mais Sem, avec 602 ans, a une longévité de patriarche antédiluvien, et chez les massorètes, il voit rien moins que 11 générations lui succéder. oui 11! Il est le decaïeul de Jacob.
Cette incohérence disparait dans la version des septantes, qui, en augmentant d'un siècle l'age de la paternité, diminuent drastiquement le nombre de générations qui coexistent. Ainsi Adam n'est plus que le trisaïeul de Malalehel, et Sem le trisaïeul de Heber.
Il y a donc, dans la Genèse, une disjonction entre les récits à prétention historique, où trois générations au plus coexistent, et les récits à prétention symboliques, où les ages sont fabuleux. Mais ces longévités fabuleuses, sur lesquelles les deux versions sont d'accord, ont probablement une signification symbolique et numérologique, puisque les hébreux représentaient les chiffres par des lettres, et que certains nombres, comme 70, étaient sacrés. La preuve en est qu'en rectifiant l'absurdité de la survie de Mathusalem au déluge, les massorètes ont du modifier l'age de sa paternité, et non sa durée de vie. L'impossibilité de réduire ces longévités à donc conduit les septantes à admettre des ages de paternité fabuleux, pour éviter l'absurdité de la coexistence de nombreuses générations, et inversement, a conduit les massorètes à admettre la coexistence de 12 générations pour éviter l'absurdité d'ages de paternité fabuleux. Mais ils n'ont pu éviter l'écueil de la paternité de Noé, qui était probalement lié à quelque chose d'impossible à modifier.
Ainsi l'age ou Noé construisit son arche, pourrait s'expliquer par la nécessité de faire construire l'arche au moment d'un déluge dont la date aurait été fournie par une autre tradition.
Cette généalogie fabuleuse des descendants d'Adam est pourtant la base de la chronologie biblique, et c'est sur cette chronologie qu'est fondé l'estimation de l'age du monde, supposé par les fondamentalistes avoir été créé en 4004 avant J.C.
Mais en fait, il existe des dizaines de chronologies basées sur les récits bibliques, car la difficulté est de raccorder la chronologie biblique avec l'histoire.
La chronologie actuellement utilisé par les fondamentalistes, est celle que l'archevèque anglican James Usher, inscrivit dans ses "Annales veteris et novi Testamenti", publiés à Londres entre 1650 et 1654. C'est l'une des plus courtes, mais c'est aussi la plus stupide, et si les fondamentalistes avaient vraiment lu Ussher, ils auraient su qu'ils n'ont plus besoin de réfléchir à l'age du monde, puisque selon la chronologie Usshérienne, celui ci a disparu en 1996, après 6000 ans de bons et loyaux services.
Quant aux chronologies non Usshériennes, essayant de raccorder la Bible et l'histoire, elles utilisent au départ cette chronologie si précisément datée des patriarches, mais ce qu'il y a d'ennuyeux, c'est que c'est aussi la plus fabuleuse, et qu'elle n'est valable que dans le cadre de la version massorétique. En effet, la version des septantes oblige de reculer la création du monde de près de quatorze siècles.
Quand on voit que ces fondamentalistes essayent de nous faire croire que la vitesse de la lumière était infinie lors de la création du monde, c'est à dire il y a un peu plus de 6000 ans, en se basant sur une chronologie ou Noé devient père à l'age de 500 ans, il y a de quoi avoir des doutes
Dernière mise à jour: 18/06/2021
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