1782 L'abbé Clémence tente de réfuter Voltaire.
 la prétendue réfutation |
Note: l'incrédule, appelé aussi le critique, c'est bien sûr Voltaire.
Tous conviennent, dit le critique, que le soleil et la lune s'arrétèrent en plein midi; on aurait eu le temps de tuer tous les fuyards, depuis midi jusqu'au soir, supposé que la pluie de pierres en eut épargné quelques uns. Plusieurs commentateurs, entr'autres le docte Marius, pensent qu'il était plus de midi; et que le soleil s'avançait vers le couchant lorsqu'il s'arréta.
Note: Si l'on se fie aux commentateurs, on peut démontrer tout, et le contraire. C'est le texte biblique qui fait foi, et lui seul.
Voici dans quel ordre il me parait que se passèrent les évènements de cette mémorable journée: 1° Josué vint toute la nuit de Galgala pour secourir Gabaon ; mais il ne put attaquer les princes confédérés que dans le milieu de la matinée; il y a sept à huit lieues de Galgala à Gabaon; le chemin est difficile dans ce canton, qui est coupé de montagnes; une armée nombreuse, telle que celle de Josué, dut employer une partie de la matinée à achever cette marche pénible commencée de nuit.
Note: Si l'on tente de faire la chronologie, il est évident que Josué dut décider d'attaquer les rois Amorrhéns, dès qu'il fut prévenus par les émissaires Gabaonites. Le temps de faire se préparer son armée, il parait logique qu'il se mit en route dans la soirée, et après une dizaine d'heures de marche de nuit, tomba au petit matin sur les Amorrhéens, bénéficiant ainsi de l'effet de surprise.
2° Les Cananéens devaient être campés à l'orient de Gabaon et du coté de Galgala, lorsqu'ils furent attaqués par Josué. Il est naturel qu'ils eussent pris cette position pour couper aux Gabaonites la communication avec les Israélites campés à Galgala.
Note: On ne sait rien de la position du campement. Il pouvait tout aussi bien être à l'ouest de Gabaon, puisque les royaumes Amorrhéns étaient à l'ouest. Si ce campement était à l'est cela réduit d'autant la marche des hrébreux, et avance l'heure du combat.
3° Josué était encore à l'orient de Gabaon quand il dit : Sta sol, contrà Gabaon.. Ces paroles supposent qu'il avait alors le soleil et Gabaon en face, et nous venons de voir que la bataille fut livrée à l'orient de cette ville.
Note: Josué ne s'est surement pas adressé au soleil en latin. Si l'on admet que Josué était encore à l'est de Gabaon, c'était au matin, et le soleil était au sud-est
4° Le soleil, quoiqu'encore assez élévé sur l'horizon, in medio coeli, avançait vers le couchant, quand il parut s'arrèter.
Note: Le Soleil étant à l'ouest, la journée aurait été bien avancée, et l'armée de Josué aurait dépassé Gabaon, et l'aurait eu dans son dos.
5° Ce miracle et la prière de Josué qui l'obtint, sont antérieurs à la chute de la grêle qui ne commença que lorsque les Cananénes furent arrivés en fuyant à la descente de Bethoron, qui est à quatre ou cinq lieues de Gabaon, vers l'occident. Cette disposition des évènements, fondée sur le texte et sur la distance respective des lieux, fait tomber toutes les chicanes du critique.
Note: cette chronologie est établie "ad hoc", en retardant les manoeuvres de Josué qui doit piétiner toutes une journée à l'est de Gabaon, afin de pouvoir justifier l'ajout du texte du "livre du juste"
Autre embarras: Et comment cette journée, qui fut le double des autres journées, put s'accorder avec le mouvement des planètes et la régularité des éclipses? Est ce un philosophe qui parle? Quoi! un encyclopédiste, un abréviateur du grand Newton, qui s'est vanté d'avoir mis à notre portée la théorie sublime de cet astronome, a ignoré que ce n'est point du mouvement diurne ou de la révolution de la Terre sur son axe, mais de sa progression dans l'écliptique et de son mouvement annuel , que dépendent ses rapports avec le mouvement des autres planètes, et la régularité des éclipses? Pour prolonger le jour, qu'a-t-il fallu? Que la terre cessât de tourner sur son axe, sans cesser d'avançer dans l'écliptique en vertu de son mouvement annuel. La puissance divine ne va-t-elle pas jusqu'à pouvoir suspendre le premier de ces mouvemens sans retarder l'autre?
Note: Il est exact que Voltaire fut bien mal inspiré de parler des éclipses, et qu'il ne faut supposer qu'un arrèt de la rotation terrestre, que notre réfutateur appelle "révolution". Mais notre réfutateur dispose bien à son gré de la puissance divine: Il faut que Dieu fasse un premier miracle pour arréter la Terre, un second pour dissiper son énergie cinétique , un troisième pour empécher tout les objets terrestres de partir comme des boulets de canon, un quatrième pour remettre la terre en rotation. Et tout ça pour permettre au rédacteur du livre de Josué de justifier son ajout d'un passage du "livre du juste". Notre réfutateur prendrait il Dieu pour un con?
(Clémence, p 260)