Amiternum, Italie, pluie de terre, boeuf parlant à Rome
En réalité: phénomène météorologique + mystification
vers 9 avant notre ère, Tite Live expose la crédulité des romains:
Amiterni terra pluvisse, Formiis portam murumque de caelo tacta et, quod maxime terrebat, consulis Cn- Domiti bovem locutum "Roma, cave tibi". ceterorum prodigiorum causa supplicatum est: bovem cum cura servari alique haruspices jusserunt.
à Amiterne il avait plu de la terre; à Formies une porte et la muraille avaient été frappées de la foudre; et, ce qui effrayait le plus, un boeuf du consul Cn. Domitius avait dit: "Rome, prends garde à toi!". On fit des supplications pour expier ces prodiges; les haruspices ordonnèrent de garder le boeuf avec soin.
(Livius, liv XXXV, ch XXI)
vers 20, Valère Maxime aime les histoires d'animaux parlant.
Bello etiam punico secundo constitit, Cn. Domitii bovera dixisse, Cave tibi, Roma.
Il est encore célèbre que, lors de la seconde guerre punique, le boeuf de Cn. Domitius avait dit: « prends-garde à toi, Rome ».
(Valère, Liv.I, ch VI-5)
Le pseudo Obsequens copie Tite Live:
LIII L.Quintio Flaminio, Cn. Domitio Aenobarbo, Coss.
Amiterni terra pluit
bos locutus, Roma tibi cave. Caeterorum prodigiorum causa supplicatum est: bovem autem cum cura servari alique aruspices jusserunt.
Anno ab urbe condita DLXII. anno ante Christum 190
53 Lucius Quinctius Flamininus et Cnaeus Domitius Ahenobarbus étant consuls.
A Amiterne, il plut de la terre.
Un boeuf dit, Rome, prends garde à toi. On fit des supplications pour expier ces prodiges; les haruspices ordonnèrent aussi de garder le boeuf avec soin.
(Obsequens2, p 70)
Note: Le texte d'Obsequens est perdu. Il s'agit ici de la reconstitution de Lycosthenes.
1557, Conrad Lycosthènes, se cite lui même
 boeuf prophète (Lycosthenes) |
Amiterni terra pluit...
bos loquutus: Roma tibi cave
Livius & Julius Obsequens cap.53.
Année de la création 3774. 189 avant Jésus-Christ
à Amiterne il plut de la terre
Un boeuf dit: "Rome, prend garde à toi"
Tite-Live et Julius Obsequens ch 53
(Lycosthenes, p 145)
Note: Lycosthenes se cite lui même en citant Obsequens
1842, Victor Verger traduit le pseudo-Obsequens.
[53] LIII. Sous les consuls L. Q. Flaminius et Gn. Domitius Énobarbus (1)
A Amiterne, il plut de la terre...
Un boeuf prononça : "Rome, prends garde à toi !" Ces prodiges, et d'autres encore, furent l'occasion de prières publiques ; mais les aruspices ordonnèrent de conserver le boeuf, et de le nourrir avec soin.
(1) An de R. 562
(Obsequens3, p 65)
Analyse:
Et encore une pluie de terre. Mais comme on ignore la taille et la densité de ce qui tombait, on peut soupçonner un banal phénomène météorologique
Nous ne mentionnons les boeufs qui parlent, que comme exemple de la crédulité des romains. Ici, c'est le quatrième boeuf parlant, mais c'est le premier dont nous connaissons enfin les paroles. Mais le mugissement d'un boeuf ne ressemble à rien de compréhensible, même avec de l'imagination. Meuuuh non. Tout au plus aurait on pu croire entendre "Romaaaa". Pour qu'on ait entendu "Roma, cave tibi", il est bien plus probable que le vacher du consul Cnaeus Domitius ait été ventriloque, plutôt que le boeuf se soit mis à jouer à l'oracle.
Cela en dit long sur la crédulité d'un peuple, qui admet que les boeufs puissent parler comme dans les films de Walt Disney, ce qui relativise beaucoup la crédibilité des autres prodiges. Mais comme c'était le boeuf du consul, et que le prodige eut probablement d'autre témoins, le boeuf fut pris au sérieux et traité avec soin jusqu'à la fin de sa vie. Meuuuh oui.
Il eut de la chance que son vacher ne lui fasse pas dire: "haruspices vulgum decipiunt" (les haruspices trompent le peuple), car au lieu d'être nourri au frais de l'état, il eut été promptement transformé en beefsteaks.
Nous verrons un autre cas de boeuf prophète en 44 AC, mais cette fois, il s'agit probablement d'une rumeur.